2022年、ウイルスに告ぐ

見事！トップ10に入りました！ やったぞ、ついに。母さん、赤飯炊いてくれ。 なにがって、ニュージーランドワインのランキングです。 毎年発表される「輸入ワインの国別ランキング」で、ニュージーランドが第10位に入ったのです。 トップ10という響き、よいです。 ボクモに初来店される方の中で、「ニュージーランドワインなんて飲んだことない」という方の割合は、体感的に８割以上だと感じます。 「ニュージーランドのワインなんて珍しいですよね」と毎日のように言われます。 しかし、これから、そういうときには胸を張って言えます。 「実は、輸入ランキングでトップ10に入ってるので、意外と日本でもファンが多いんですよ！」 このままぐんぐん人気が出てきたらいいな。 そういや、俳優の上野樹里さんや佐野勇斗さんがニュージーランド政府観光局からアンバサダーに任命されたことがニュースになっていました。 それから、テレビ朝日の２時間特番でナスDのニュージーランドの冒険が特集されていましたね。あれはなかなか見応えありました。 そして高畑充希さんの「キリン 生茶」のCM、ロケ地がニュージーランドだって。 そう、近頃、お茶の間にニュージーランドというワードが流れ続けているのだ！ そこへ来て、ワインの輸入量トップ10入りの吉報。 もしかしてひょっとすると。 いよいよニュージーランドワインがブレイクするときが来るのかも！ そうしたらどうしよう。通販の倉庫を新しく借りねば。ボクモにもお客さんが殺到しちゃう。行列が出来ちゃうわん。 「前は気軽にふらっと行ってカウンターに座れたのにね」なんて常連さんに言われちゃう。 こりゃまいったぞ！母さん赤飯だ！ ･･･なんていう話を、昨日カウンターでしていました。 そうしたらカウンター越しにこう言われました。 「でもさあ、もし、ニュージーランドワインがメジャーになっちゃったら、どこでも飲めるようになるってことでしょ？ 　そしたら、ボクモがやってることの珍しさがなくなっちゃうよ。だから、メジャーになんかならない方がいいんだよ。」 むむむ。 確かにそうかも知れない。 「毎日10種類のニュージーランドワインがグラスで飲める店」、これがレアな体験と思われなくなったら、ボクモの価値は目減りしてしまうかも。 スーパーでニュージーランドワインがたくさん並ぶようになったら、ボクモワインで買う意味がなくなっちゃう。 そうかあ、メジャーになるってのも良し悪しですなあ。...

楽しいお祭りが無事終わりました。 先週末、鶴舞公園でワインのイベント「ZIP-FM SAKURA WINE FESTIVAL」が開催され、そこにニュージーランドワインのブースを出させていただきました。 ワインを搬入した金曜日の朝は土砂降りだったのですが、本番の土曜日と日曜日はしっかり晴れて、イベントは大盛況でした。 参加人数は2日間で4300人。名古屋でもトップクラスの規模のワインイベントになったのではないかと思います。 持っていったニュージーランドワイン７種類の中で、いちばん人気だったのはソーヴィニヨン・ブランのスパークリングでした。次いでほんのり甘みのあるリースリング。 やっぱり屋外だとフルーティーで親しみやすい味わいのものが好まれますね。 「美味しかったからおかわりちょうだい」とリピートしてくださる方もいましたし、７種類全部制覇する猛者も現れました。 ニュージーランドワインの魅力、まずまずアピールすることが出来たんじゃないかと思います。 心配していた体力面ですが、たくさんのワインを運んで注いだものの、なんとか持ちました。撤収を終える頃には、運動不足の僕にはちょうどよいくらいの疲労感に包まれていました。 そして備品を車でボクモに運び、家に帰った後。 なにか、このまま寝るにはちょっと収まらない気分になり、ひとりで近所の焼き鳥屋さんに行きました。 がやがやしたカウンター席は居心地が良く、いい感じに焦げたネギ焼きとささみを食べて一息つきました。そして、２日間を振り返りました。 「あ、このブース、ボクモがやってるんだ。前にお店に行ったことありますよ。」と声をかけてくださった方。嬉しかったな。 「来週お店に行きます！」とすぐにご予約を入れてくれた方も。ありがたいことです。 いつもの常連さんは「ワイン飲みに来たよ〜」。安心したなあ。 「名古屋に来る用事があったんで」と遊びに来てくれた元スタッフ。 「お疲れ様です！」とおにぎりを差し入れてしてくれたシェフ。 「どう？売れてる？」と気にしてくださったZIP-FMの方々。 「いつもブログ長いよ」と突っ込んでくれた、昔からお世話になっている方。 いっしょのブースでワインを注いだディレクター仲間の多田ちゃん。 そして手伝ってくれたボクモスタッフ。運営の皆さん。 色んな顔を思い出し、ああ、いっぺんにたくさんの方との繋がりが感じられたイベントだったなあ、と思いました。 僕の人生は、いつも綱渡り。そして、しばしば綱から落っこちそうになる。 でも、こういう繋がりを持てている実感が、なんというか、元来ぐらぐらの僕の体幹をすこし強くしてくれている気がする。 繋がりのある人たちからの優しい視線が、僕の背筋をしゃんと伸ばしてくれる。だから、よろけてもなんとか綱に戻ることができるんだろう。 そして、こうしてお世話になったラジオ局のワインイベントに出ることができたということ。 それは、30代前半までラジオディレクターとして働いていた時代の自分と、ワインの仕事をやっている今の自分、その二人の自分が、時を超えて繋がったということ。...

ただいま支度をしています。 イベント出店のためです。 以前もお知らせしましたが、いよいよ明日と明後日の２日間、名古屋・鶴舞公園で開催されるワインのお祭り「ZIP-FM SAKURA WINE FESTIVAL」に、ニュージーランドワインのブースを出します。 僕にとってはだいぶ久しぶりのことなので、ちょっと緊張しつつ、あれこれ確認しつつ、段取りを組んでおります。 以前は「青空ワインバー」と称して、野外イベントによく出ていました。たぶん７，８回くらいは出店したんじゃないかな。 色んなミュージシャンをお呼びして、ブースの前で演奏をしていただいたりもしました。あれはホント楽しかった。 歴代のスタッフ、それからボランティアの方にも手伝っていただいて、準備から設営、撤収まで和気あいあいとやっていたなあ。まさに学園祭のノリ。 打ち上げで、心地よい疲労を感じながら飲むワインは格別でした。 その後、コロナ禍で営業スタイルが変わったりして、ここ数年はぱったりとイベント出店は途絶えていましたが、いよいよ今月、再始動です。 これまでの楽しく盛り上がればいいというのとは違い、今回は重要なミッションをひっさげての出店です。 そのミッションとは「名古屋の皆さんにニュージーランドワインの魅力を伝えること」です。 他のブースに日本ワイン、世界のワインがたくさん並ぶ中、ニュージーランド産をいかにアピールできるかが勝負です。 僕らのブースを通りかかった人が「ニュージーランドワイン」を目にする。 「へえ、ワインってニュージーランドでもつくってるんだ」となる。 「お祭りだし、ちょっと変わったものを飲んでみようか」 「なんだこれ、フルーティーで美味しいぞ！」 「今度からニュージーランド産、気にしてみよう！」 この流れをしっかりつくること。 つまり今回は「認知度アップ」が目的です。 そのために気をつけなければいけないのは、在庫切れです。途中で売るものがなくなってしまっては、たくさんの方に美味しさ、驚きを届けることができません。 よって、今回はかなり強気の仕入れをしました。グラスワイン用だけでなく、お持ち帰りのボトルの注文がガンガン入ったとしても、おそらく品切れは起こさないでしょう。 ただ、ずっと心配だったのが天気。今月に入ってから毎日、祈るように予報簿見ていましたが･･･ どうやら我々、日頃の行いが良かったようです！ 名古屋の予報、3/30・31の両日とも晴れのち曇り。 予想最高気温、両日とも21℃。ナイスな陽気です。これはきっと、キリッと冷えた白、泡、ロゼがたくさん出るぞ！ よしこれで準備万端だ。 と思ったけれど、ちょっと待てよ。何かが足りない。 これまでよくイベント出店していたのは、僕が30代から40代前半だ。数年のブランクの間に変わったことと言えば･･･...

ありがたいことに「ラムバーグ」が売れています。 ボクモの看板メニューと言えば、ながらく「ラムチョップステーキ」でした。 ニュージーランド産のワインとニュージーランド産のラム肉。ボクモにとって、これほど「伝わりやすさ」と「食べあわせて納得」を兼ね備えた組み合わせはないです。 ただ、もうちょっとひねりも欲しい。店ならではの強い独自性を持ったメニューが欲しい。 そう思っていました。 ラムチョップのお肉は、ボクモとまったく同じではないですが、探せば通販で売っています。上手に焼けば美味しく楽しめると思います。 そして、ニュージーランド産のワインは、ボクモワインの通販で買えます。よってそのペアは、やろうと思えばおうちでも楽しめます。 もちろん、焼き加減やソース、ワインのセレクトにはこだわりを持ってやっていますが、まあ、おうちでも近づけることはできるわけです。 そうでなくて「こちゃどうやっても家では難しい」「やっぱりあの店じゃなきゃ」というアイテムが欲しい。 そう思っていました。 自分が店に行くとしたら、やっぱり「この店でしか絶対にできないだろうな」という体験がしたいです。 やっぱりお店には、ちょっとやそっとでは真似できない何かが必要なのです。 そこで考えたのが、ラム肉100%のハンバーグです。 みんな大好きなハンバーグをラム肉でつくる。ソースはバルサミコ酢とたまり醤油のオリジナルソース。さらに、マッシュポテトをのっける。ローズマリーといっしょにバーナーで炙る。どーん、「ラムバーグ＆マッシュ」の完成！ シェフと何度も打ち合わせと試作を繰り返して、ここまでたどり着きました。手前味噌ですが、まずまずオリジナル感がでているんじゃないかなと思います。 ワインはメルローとカベルネのブレンドがばっちりあいます。ピノよりもメルカベです。 これを去年の11月にメニューに投入したところ、あっという間にラムチョップと並ぶ人気メニューに。 さらに、今月、ロースト林檎をのせて３種類のチーズで仕上げたラムバークの第２弾「チーズ＆アップル」も追加して、これまたありがたいことによく出ています。 第１弾が濃いめのメルカベがあうので、次はちょっとやさしめのピノ・ノワールにあわせようと思ったのですが、結果、今回もメルカベにぴたっとあう味となりました。 でも美味しいからいい！シェフ、上手につくってくれてありがとう！ 次はピノにあわせるための新メニューを考えるぞ。 そのためには、もっと「この店でしか絶対にできないだろうな」の体験が必要だ。 よし、オリジナルなことをやっているお店に行ってみよう。あ、パクりはしませんよ。あくまで、そのお店ならではの「ひねり方」を参考にしたいのです。 ええ、決してパクりませんとも！